En Internet es necesario que el usuario sepa en todo momento dónde se encuentra, cómo ha llegado hasta allí y tener la posibilidad de volver a una posición anterior de su camino en el momento que él lo deseé. El Breadcrumb ayuda al usuario a resolver estas cuestiones.

Existen diferentes formas de orientar la navegación de los usuarios durante la visita a un sitio web: menús de navegación (menú principal, menú secundario), enlaces relacionados, navegación contextual (propia de una sección o página), etc. Dentro de este conjunto de elementos que forman los Sistemas de Navegación está el Breadcrumb, también llamado Rastro de migas o Raíz de navegación.

Definición básica
Breadcrumb se puede definir como un sistema de navegación auxiliar que ofrece al usuario una ruta clara de dónde está y de dónde ha venido. En Internet el Breadcrumb es un elemento que permite al usuario orientarse dentro del sitio web por el cual discurre su navegación. Este recurso normalmente se encuentra colocado en la parte izquierda, debajo de la cabecera de la página, e inmediatamente antes del contenido principal de la misma.

Usos Frecuentes
Inicialmente los breadcrumb fueron aplicados en sitios con estructuras complejas que contenian muchos niveles de categorias como amazon, microsoft, etc. Permitiendoles dar cierto orden y lógica direccional a la navegación, hoy en día puede encontrarseles presente en una infinidad de sitios web donde la información está estructurada jerárquicamente, con 3 o más niveles de profundidad. Se puede encontrar sobre todo en tiendas, catálogos, intranets y algunas webs corporativas.

¿Cómo usarlo?
Se propone que sean de la siguiente manera:

Algunas de las recomendaciones principales a la hora de utilizar el breadcrumb son:

En muchas ocasiones vemos que los breadcrumbs están precedidos por el texto “Usted se encuentra en:”, lo que permite al usuario interpretar una cadena de hipertexto que va a continuación y que constituye el breadcrumb propiamente dicho.

¿Cuándo debo usarlo?
Antes de iniciar el desarrollo de los breadcrumbs en tu website, puedes hacerte las siguientes preguntas:

Como veremos en otro tutorial posterior existen varios tipo de breadcrumb, pero en esta ocasión he querido traer a ejemplo los utilizados por dos sitios con estructuras de categorización muy extensas, que ponen en evidencia los beneficios del uso de está herramienta de navegación.

Amazon.com
Amazon.com quizá sea el eslabón perdido del uso de breadcrumb, fue uno de los primeros sitios no solo en usarlo sino en explotar sus beneficios. Hoy en día esta herramienta de navegación está conectada con su sistema de categorización y buscador avanzado convirtiéndose en un estándar de presentación de sus múltiples formar de desplazarse por la plataforma de compra.

Adobe.com
Este uso me fascina, Adobe presenta de una forma creativa y funcional sus breadcrumb, pues nos muestra la línea de dirección de la navegación y, al final del breadcrumb lo que sería la ubicación actual también representa el titulo de la pagina.